อาการหลังแข็ง
สำหรับกล้ามเนื้อหลัง ในผู้ชายจะมีกล้ามเนื้อเป็นลำแข็งกว่าในผู้หญิง แผ่นหลังของผู้หญิงจะมีไขมันแทรกอยู่ระหว่างกล้ามเนื้อกับผิวหนัง ทำให้ดูกลมกลึงมากกว่า แต่ที่แท้กล้ามเนื้อหลังของผู้หญิงจะมีน้อยกว่าผู้ชาย หน้าที่ของกล้ามเนื้อหลัง คือ ทำหน้าที่เคลื่อนตัวไปในทิศทางต่างๆ ดังที่เจ้าตัวต้องการ
หากกล้ามเนื้อหลังเกร็งตัวขึ้นมาเมื่อใดจะทำให้เจ้าตัวรู้สึกปวดหลัง ถ้ากดบริเวณกล้ามเนื้อสองข้างกระดูกสันหลังจะรู้สึกเจ็บ แต่อาการเจ็บตรงที่ใดไม่ได้หมายความว่าตำแหน่งของความผิดปกติจะอยู่ที่ตรงนั้น สาเหตุของอาการเจ็บปวดอาจจะอยู่ห่างออกไป ยกตัวอย่างเช่น อาการปวดหลังที่มีพร้อมกับประจำเดือน แสดงว่าสาเหตุอยู่ไกลถึงในช่องเชิงกราน
โดยทั่วไปกล้ามเนื้อที่เจ็บไม่ได้หมายความว่าเกิดอาการอักเสบของกล้ามเนื้อหลัง โรคกล้ามเนื้อหลังอักเสบนั้นมี (polymyositis) แต่พบได้น้อยมาก น้อยกว่าปวดกล้ามเนื้อหลังจากสาเหตุของกระดูกเอ็น และเส้นประสาท แท้ที่จริงกล้ามเนื้อจะเป็นปกติดี เพียงแต่มันเกร็งตัว จึงเคลื่อนไหวได้ลำบากขึ้น และมักจะเจ็บเวลาเคลื่อนไหวอย่างที่ภาษาชาวบ้านเรียกว่า “หลังแข็ง”